Agnes is een gescheiden vrouw die zich in een kale motelkamer schuil houdt voor haar gewelddadige ex-echtgenoot. Ze hunkert naar liefde en tederheid. Via een vriendin komt zij in contact met Peter, een ingetogen en gevoelige man, die haar liefde en bescherming biedt. Hij trekt bij haar in, en ontdekt dan dat haar motelkamer wordt geteisterd door ongedierte. Zijn weerzin begint obsessieve vormen aan te nemen. Hij verdenkt de buitenwereld van een complot en ze isoleren zich meer en meer. Peter begint weg te zinken in zijn wanen, en trekt Agnes mee in een spiraal van angst en achterdocht
In Bug werkt Jakop Ahlbom met een bestaande theatertekst, een psychologische thriller van de Amerikaanse schrijver Tracy Letts over twee verloren, beschadigde zielen. In hun onmacht om te leven klampen zich aan elkaar vast. En daarin blijken ze grenzeloos.
Tracy Letts (1965) werd in Nederland bekend door de opvoering van Augustus: Oklahoma door de Utrechtse Spelen. Lett’s zijn stuk werd bekroond met de belangrijkste Amerikaanse toneelprijzen, de Pulitzer Prize en de Tony Award. BUG (1996) werd in 2006 verfilmd, en won in Cannes de prijs van de International Federation of Film Critics.
Ahlbom: ‘Het is een familiedrama dat wel wat doet denken aan Festen, maar Bug is toch heel anders. Het is een absurd verhaal en toont vooral een vervreemdende weergave van de menselijke geest. Het is een liefdesverhaal met een flinke dosis paranoia. Toen ik het las dacht ik direct dat ik daar mijn verbeelding in kwijt kon. (…) Ik hou er van als situaties vervreemdend zijn en als het flink schuurt tussen goed en kwaad. Wat me ook aanspreekt is het gevoel van machteloosheid dat deze mensen uitstralen en hoe ze zich staande houden in moeizame situaties. Het is een thriller (…) maar voor mij is het toch vooral een verhaal over liefde en overgave en hoe je daardoor verdwaald kunt raken.’ (uit interview in Scènes)
